举世闻名的新疆重要古迹楼兰古城，位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，在古代丝绸之路上占有重要的地位。据《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》记载，早在2世纪以前，楼兰就是西域一个有名的“城廓之国”。

1900年，斯文·赫定带领瑞典考察团队探险罗布泊，却意外发现楼兰古城。现存的楼兰遗址大致呈正方形，每边城墙均大致在330米左右，城区面积大致为1.1平方公里，城内还存有残破的院落及高耸的佛塔。从楼兰古城中发现了不少古代文物，有各种器皿及钱币，珍贵的当数晋代手抄本《战国策》。

楼兰王国从公元前176年以前建国，到公元630年消亡，共有800多年的历史。楼兰一直是内地通往西域的重要交通枢纽，再后来，楼兰便很少见于史载，逐渐地神秘消失了。楼兰王国的消失，至今仍然是一个迷。楼兰古城四周的墙垣，10多处已经坍塌，只剩下断断续续的墙垣孤伶伶地站立着。楼兰遗址全景旷古凝重，城内破败的建筑遗迹了无生机，显得格外苍凉、悲壮。