早在三国时代，蜀国名相蒋琬就在泉旁紫竹林中读过书，至今还有他洗马濯缨的相公潭、相公桥遗迹；唐代力主削藩的宰相裴度、宋代大理学家朱熹、状元易祓、王容以及明代翰林院检讨陶汝鼐等都曾在这里沐风吟咏；清代御史王文清和翰林院侍读王闿运也到灰汤举行过矡诗会和鸭酒会。
灰汤泉池有数孔。主泉宽2米，长8米。泉水四时冒涌，水珠成串，晶莹洁白如玉，稍带硫磺气味。凌冬远望，青烟缭绕，渺如仙境，临近则热气袅袅，溅玉飞珠，故有”汤泉沸玉”的美名，为宁乡十景之一。热水的温度90摄氏度左右，日涌出量3500立方米以上。水温、水量稳定，属高温脉状承压水。温泉附近的池塘，冬春水暖，所养鱼、鸭，肉嫩、骨酥、髓多、味美，鸭则更能滋阴补肾益肝注肺，世称”汤鱼”、”汤鸭”，为明清两朝贡品。