边城景区所在的边城镇，以前叫茶峒镇，2008年改名为“边城镇”，沈从文笔下真正的“边城”并不在凤凰，而在茶峒，因为《边城》一文的名气和旧有称呼的习惯，现在还有不少人依然把这叫茶峒。小镇始建于嘉庆八年(1803 年)，地处湖南、贵州、四川交界处，重庆立为直辖市后，严格意义上说是湖南、贵州、重庆的交界处，有“一脚踏三省”之称。

沈从文描写的解放前的边城城墙逶迤，河水悠悠，青石道整洁风雅，吊脚楼古色古香，白塔耸立，古渡摆舟，如诗如画。诗云：“边城胜景令人醉，疑是身在画中游。”解放后，白塔虽毁，但古风依存，又新修楼房、大桥和农贸市场等，为边城茶峒增添新景，《连心坝》、《边城》等影片，均在边城拍摄外景。

在凤凰古城极其热门的今天，能寻到这里的游客，多半真心为《边城》里描写的景和事陶醉。在边城景区，小说里的景有些已不存在，有些已挪了位置，有些已翻新，有的索性是新建的，但不妨碍游客仍然把《边城》当成导游图，一一对照，或付钱雇一支小舟泛舟酋水上，回味那美丽动人的故事。

现在景区内的主要景点有：翠翠岛（新建的）、书法园、沿河吊脚楼、南方古人类遗址、古老城墙、拉拉渡（挪了位置，不是《边城》里的渡河地点，现往返于一水相隔的湖南边城与重庆洪安古镇间）、名联坊、一脚踏三省等。