腊子口系藏语之转音，意为“险绝的山道峡口”。这里是甘川古道和当今岷代公路上一处地势很是险要的峡谷隘口，从雪山草地的藏区走来，翻过腊子口就是一片平原的汉区了。

腊子口周围群山耸列，峡口如刀劈斧削，腊子口河从峡口奔涌而出，两崖林密道隘，真是“一夫当关，万夫莫开”的险要之地。1935年9月16日，中国工农红军长征进入腊子口地区，通过正面强攻与攀登悬崖峭壁迂回包抄战术，经过激烈的浴血奋战，于17日拂晓一举攻破了重兵扼守的天险，打开了红军北上进入陕甘的通道。