八角城位于夏河县甘加滩东部央曲河与央拉河交汇的台地上，因有八个城角而得名。在古代，这里曾是甘青交通的要冲，也是历代中央政权与吐谷浑、吐蕃、西夏、嘶罗王朝剧烈争夺的军事重镇。

八角城城廓是一个空心的十字形，城外有护城河、护城壕，还有外廓，南门外另有外城。这种形状的城堡，在我国历史上少有，具有很高的考古价值和观赏价值。该城建于汉代，建筑形式上突破了方形格局，十分独特。城虽不小，但城角之间距离均在弓弩的有效射程之内，可互为照应，因而易守难攻。

在八角城曾发掘出大量文物，如唐宋时期的金属货币、铜牛、方砖条砖、简瓦、板瓦。另外在八角城周围的平地、丘陵、台地上，无处不有古代弃耕的层层梯田，有的地方梯田一直修至山顶，昔日这里经济之发达、人烟之稠密，由此可见一斑。