黄河三峡位于甘肃省永靖县，黄河流经这里时蜿蜒曲折，形成了三座高大幽深的峡谷，分别是炳灵峡、刘家峡、盐锅峡，并称为黄河三峡。黄河三峡内有刘家峡水库、炳灵寺石窟、太极岛等多个度假景区，既有峡谷水库等自然风光，又有佛寺石窟等人文胜地，还有农家采摘等娱乐项目，内容丰富。黄河三峡距离兰州仅有70公里，成为兰州市区周边短途旅游之选。

刘家峡水库在长江三峡的北边，从兰州有班车直达，过来游玩的游客都会先到这里。从兰州乘车前来，首先会到达景区的大坝处，在这里便可以观看到由于水利工程造就黄河上的巨大湖泊。这里位于黄河上游，河水非常清澈，大湖也是清澈碧绿，环境十分优美。

船的终点位于湖南侧的炳灵寺，可以购票进入游览。炳灵寺依山而建，是一座以山体为主的石窟寺院。周围的山体都是丹霞地貌，一排排红色岩壁陡峭高耸，还有姐妹峰、骷髅崖等形状独特的红色石崖，壮观有独特，与大湖结合起来颇有点桂林风光的意味。

炳灵寺寺内依着山崖开凿的石窟群，石窟有上下4层，大大小小共180多个，石窟开凿于晋代，无论是历史价值、年代久远程度、工艺水平都不亚于敦煌的莫高窟。游览炳灵寺石窟，远远望去便可以看到一个15米高的大佛坐在山壁中间。在大佛的两旁和上方则有一间间的小窟，可以沿着台阶爬上去一一参观。小窟内的佛像由于造像时当地文化受胡人影响，造型与内地佛像不同，很有特色。

观看完炳灵寺石窟后一般就到了下午，乘船返回到大坝处，大坝距离永靖县城约1公里，向西步行十几分钟便可以到达。

太极岛、枣园、荷园位于永靖县城西侧2公里处，从县城打车可到达，也可以步行前往。这一片临近黄河，有很多池塘、湿地芦苇荡等景观，在苍凉的西北大地上显得格外优美。春天可以在这里观鸟，夏天可以在这里看荷花，秋天采摘当地盛产的枣子，娱乐活动很丰富。游览太极岛、枣园、荷园等景点大约大半天时间即可，中午可以在当地的农家乐吃顿特色午餐，黄河大鲤鱼可以尝试一下。下午乘车返回兰州。