祁连山脉位于中国甘肃省西部与青海省东北部的交界线上，“祁连”是匈奴语天的意思，所以祁连山在匈奴语中的意思是指天山。由于山顶积雪融化而来的流水，孕育了北侧河西走廊上的武威、张掖、嘉峪关、酒泉等戈壁上的绿洲，打通了内地与西域的联系，丝绸之路应运而生，众多辉煌灿烂的文化也由此而来。而山南侧的青海一带，由于祁连山对湿润空气和雨水的阻隔保留，产生了互助、门源、祁连县等水草丰茂的肥美地带，美丽的青海湖也是因此而存在。祁连山是中国西北较重要的山脉之一，也是西北大地上较重要的景观和人文古迹都与祁连山的存在相关。

祁连山地缘辽阔，西端与阿尔金山相连，东端与秦岭、六盘山相连，长约一千多公里。不算因祁连山孕育而产生的景点，仅仅是游玩祁连山的山体就有多个景区，分布在甘肃、青海两省的多个地区。